El listado UL 2684, pionero en el sector, de Teledyne FLIR refuerza el argumento a favor de la detección de incendios mediante imágenes térmicas en Europa
Este hito proporciona a los ingenieros de protección contra incendios y profesionales de gestión de riesgos europeos evidencias independientes a la hora de especificar sistemas de detección de incendios mediante imágenes térmicas, como complemento a los requisitos de homologación europeos y nacionales ya establecidos.
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Las cámaras termográficas Teledyne FLIR A40 y A70 (serie Axx) son los primeros modelos en obtener el listado UL 2684. Están incluidos como detectores de incendios mediante imágenes térmicas conforme a ANSI/CAN/UL 2684, la norma para detectores de vídeo e imágenes térmicas destinados a sistemas de alarma contra incendios. Aunque UL 2684 es una norma norteamericana, el hito de Teledyne FLIR tiene importantes implicaciones para Europa.
La detección de incendios en Europa se sustenta en un entorno consolidado de normas y certificaciones que abarca tecnologías establecidas como la detección de humo, los detectores térmicos puntuales, la detección por aspiración y la detección de llamas. La detección radiométrica de incendios mediante imágenes térmicas no dispone de una norma europea armonizada específica para productos y se aborda mediante vías de homologación específicas para cada proyecto y sistemas nacionales de certificación, como VdS en Alemania y CNPP en Francia. Estas vías permiten evaluar sistemas que miden continuamente la temperatura de una escena e identifican anomalías térmicas antes de que se produzcan humo o llamas.
EN 54-10 contempla la detección de llamas, incluida la capacidad de respuesta a las llamas de las cámaras térmicas certificadas. UL 2684 está redactada específicamente para detectores de vídeo e imágenes térmicas, y los evalúa y somete a ensayo como dispositivos de detección de incendios.
En Estados Unidos, la edición de 2025 de NFPA 72, el Código Nacional de Alarmas y Señalización de Incendios, creó una categoría específica para la detección de incendios mediante imágenes térmicas (sección 17.12), que exige que los sistemas de detección de incendios mediante imágenes térmicas estén incluidos en un listado a efectos de detección de incendios.
UL 2684 es una norma norteamericana de producto que proporciona un referente independiente de rendimiento para los detectores de incendios mediante vídeo e imágenes térmicas. En Europa, puede respaldar las evidencias técnicas presentadas a través de la vía de homologación europea aplicable. Los requisitos normativos europeos, las obligaciones relativas al marcado CE, las normas EN 54 pertinentes y los sistemas nacionales de certificación, como VdS y CNPP, siguen siendo de aplicación, y es la autoridad competente la que determina la aceptación del proyecto.
“Los ingenieros de protección contra incendios trabajan a partir de evidencias, y las evidencias más sólidas son las que se basan en un referente publicado y respaldado por un laboratorio acreditado”, afirmó Matthew Hasty, director global de Verticales de Ciencia, Automatización y Detección Temprana de Incendios de Teledyne FLIR. “Eso es lo que aporta este listado a Europa. Proporciona a quienes elaboran la justificación técnica una base independiente sobre la que trabajar.”
Lo que cambia con el listado es la solidez de las evidencias que respaldan la especificación. Un consultor, un ingeniero de riesgos o un profesional de protección contra incendios puede ahora proponer un detector cuyo comportamiento frente al fuego haya sido sometido a ensayo conforme a un referente publicado por un laboratorio acreditado y mostrar al revisor de dónde procede dicho referente. Este referente es concreto: incendios de madera en llamas, líquidos inflamables y poliuretano con criterios de respuesta definidos, además del programa de ensayos ambientales, eléctricos y de durabilidad asociado. En una presentación que debe justificarse en lugar de limitarse a comprobar el cumplimiento de una norma, esto representa una posición considerablemente más sólida que los datos de ensayo del fabricante.
El listado evalúa el comportamiento frente al fuego. El valor cotidiano reside en la instrumentación. Una cámara termográfica radiométrica es un instrumento de medición calibrado, no una cámara que representa el calor mediante colores. Cada píxel de la escena proporciona una temperatura varias veces por segundo. Las soluciones de detección temprana de incendios de Teledyne FLIR supervisan regiones de interés definidas y proporcionan los valores mínimo, medio y máximo de cada una, con alarmas configuradas en función de umbrales absolutos, de la diferencia entre regiones y de la velocidad de aumento de la temperatura. El sistema responde a cómo evoluciona el calor, en lugar de limitarse a determinar cuánto se ha calentado algo, y deja un registro: un valor medido, una ubicación en la escena y un historial. Ese registro es lo que una autoridad competente o una aseguradora puede realmente revisar.
La demanda procede de los operadores. Las instalaciones de residuos y reciclaje se enfrentan a incendios internos en profundidad en materiales almacenados. Los fabricantes utilizan rodamientos, motores y líneas hidráulicas que se calientan mucho antes de inflamarse. Las instalaciones de almacenamiento de energía en baterías se enfrentan a fenómenos de fuga térmica. Los centros de datos concentran cargas eléctricas, y una conexión defectuosa se calienta mucho antes de generar humo. Las instalaciones solares en tejados desarrollan puntos calientes en conectores y módulos, a menudo sobre cubiertas que no disponen de ningún detector convencional. En todos estos casos, la termografía proporciona una supervisión continua basada en la temperatura que puede identificar condiciones térmicas anómalas en desarrollo antes de que se alcancen niveles de humo, llamas o umbrales térmicos convencionales.
La termografía funciona mediante línea de visión, por lo que una cámara protege aquello que se encuentra dentro de su campo de visión. En la práctica, esto significa activos específicos de alto valor: un cuadro eléctrico, una envolvente de baterías o un tramo de cinta transportadora. Funciona junto con los sistemas de detección convencionales, no en sustitución de estos. Las cámaras también son multiespectrales: la detección se realiza mediante termografía, mientras que una cámara visible integrada proporciona la imagen, de modo que la alarma llega acompañada de vídeo de aquello que la ha provocado. Un operador puede ver a qué se enfrenta antes de detener una línea, y una parada que finalmente resulta innecesaria es dinero que la instalación nunca recupera.
Para los proyectos que se están diseñando actualmente en Europa, el listado UL 2684 proporciona evidencias independientes que pueden reforzar la especificación y la justificación para la homologación. Funciona conjuntamente con la vía de homologación europea, nacional y específica del proyecto que resulte aplicable.
Para obtener más información sobre las cámaras termográficas de la serie Axx y las soluciones de Teledyne FLIR para la detección temprana de incendios, visite flir.com/fire-life-safety.
