igus equipa la grúa STS número 2.000 con cadenas portacables
Cada vez más operadores portuarios apuestan por las cadenas portacables en lugar de los sistemas festoon para modernizar sus sistemas y atender las crecientes exigencias.
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Los puertos marítimos de todo el mundo están sometidos a una gran presión. Para seguir siendo competitivos, las terminales deben ser capaces de recibir buques más grandes en intervalos de tiempo más pequeños. Por ello, cada vez más operadores portuarios optan por implementar tecnologías innovadoras, como las robustas cadenas portacables de igus, compatibles con la Industria 4.0. Hasta el momento, la empresa ya ha equipado 2.000 grúas STS con estos sistemas, y plantea implementarlos en más terminales en el futuro.
Según un informe reciente de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), actualmente más del 80% del comercio transfronterizo de mercancías se transporta por mar, y se prevé que el sector crezca una media de 2,4% anual hasta 2029. Este crecimiento continuo está presionando a muchos puertos para que modernicen sus infraestructuras y atiendan con rapidez a más buques y de mayor tamaño.
Sin embargo, existen restricciones técnicas, no solo debido a elementos de grandes dimensiones, como las dársenas portuarias, sino también a miles de componentes que a menudo se pasan por alto, como los tradicionales sistemas festoon, que se encargan de transportar energía y datos a los carros de las grúas con cables que cuelgan en forma de bucle. "Para mantener el ritmo de las velocidades y recorridos cada vez mayores de las grúas STS para buques, los fabricantes tendrían que empezar a motorizar los festoon. Sin embargo, se trata de un proceso complejo y susceptible a fallos debido al riesgo constante de que el carro y el sistema no funcionen de forma sincronizada y las cargas de tracción excesivas dañen los cables y provoquen averías, especialmente en largos recorridos", explica Manuel González, Industry Manager de Shorepower & Ports de igus España. "Por eso, cada vez más operadores portuarios deciden sustituir los sistemas festoon por cadenas portacables". En este contexto, igus desempeña un papel clave, ya que la empresa alemana recientemente ha equipado la grúa STS número 2.000 con sus cadenas portacables.
Cadenas portacables en lugar de sistemas festoon: más económicas y eficaces, entre muchas otras ventajas
El desarrollo de las cadenas portacables de igus marca un antes y un después en la modernización de los puertos marítimos de todo el mundo, ya que éstas ofrecen numerosas ventajas frente a los tradicionales sistemas festoon. Entre otros modelos, la compañía ofrece cadenas portacables con ruedas diseñadas específicamente para el sector portuario. Fabricadas con plástico de alto rendimiento resistente a la intemperie y a la radiación UV, estos sistemas energéticos garantizan una larga vida útil y un funcionamiento fiable bajo cualquier condición meteorológica. Además, pueden alcanzar velocidades de hasta 10 m/s sin necesidad de motorizaciones complicadas y, gracias al bajo nivel de fricción debido al uso de ruedas, permiten aumentar la carga útil y la aceleración manteniendo la misma fuerza de accionamiento, lo que reduce el consumo de energía en un 57% en comparación con las aplicaciones deslizantes. En cuanto a la separación interior, su diseño flexible permite introducir los cables con rapidez, una ventaja clave en un entorno en constante evolución.
Los modelos más populares, como la cadena portacables con ruedas P4HD.56.R en versión Heavy Duty, son tan robustos que pueden alcanzar un rendimiento de más de 200.000 km, lo que corresponde a una vida útil media de hasta 15 años. Su diseño especial de lengüeta y ranura garantiza la máxima estabilidad con cargas muy elevadas, mientras que una conexión perno/agujero fabricada en plástico técnico minimiza el desgaste. Además, todas las cadenas portacables pueden equiparse con sensórica de la serie i.Sense para su monitorización en tiempo real y la implementación del mantenimiento predictivo, lo que reduce los intervalos de mantenimiento, aumenta la vida útil de la grúa y contribuye a una mayor eficiencia operativa. Aparte de todas estas ventajas técnicas, los sistemas de cadenas portacables de igus también cuentan de una garantía única de 4 años, lo que brinda a los clientes una seguridad adicional.
Cada vez con más presencia en el mercado
Las cadenas portacables de igus se han hecho especialmente populares en los puertos asiáticos, conocidos por su rápida adopción de nuevas tecnologías. Desde el desarrollo de las primeras cadenas portacables con ruedas —hace más de 25 años— y la primera instalación en Shenghai Zhenua Industries (ZPMC) en el año 2000, igus ha alcanzado una cuota de mercado de alrededor del 60% en el sector de las grúas. Terminales de todo el mundo, incluidas las de los operadores DP World y AGL, están siguiendo su ejemplo. En 2017, la empresa celebró la instalación de su cadena portacables número 1.000 en una instalación portuaria automatizada en la terminal APM en Róterdam, y recientemente ha implementado la número 2.000, un hito que reafirma la importancia de la innovación para el futuro de la logística portuaria.
Además de sistemas de cadenas portacables, igus también desarrolla otros productos para este sector. Uno de ellos es el recientemente galardonado igus Mobile Shore Power Outlet (iMSPO), un punto móvil para el suministro de energía a buques que puede ubicarse en cualquier punto de la terminal, incluso en el puerto de Hamburgo, uno de los más grandes del mundo. Al mismo tiempo, la empresa alemana ha desarrollado cojinetes sin lubricación ni mantenimiento específicos para cargas extremas, cada vez más populares en las grúas portuarias. Gracias a su estructura con fibras de refuerzo, estos componentes minimizan los costes de mantenimiento y evitan el riesgo de una lubricación incorrecta. "Confiamos en que estos avances tecnológicos nos permitan colaborar aún más estrechamente con los fabricantes de grúas STS y los operadores portuarios en el diseño de terminales para el transporte marítimo eficiente y sostenible del futuro", concluye Manuel González.
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